조현병은 일상에서 듣기 쉬운 단어이지만, 정확한 개념과 증상을 알기 어려운 복잡한 정신질환입니다. 조현병은 정신증의 일종으로, 다양한 성격장애를 포함하며 심각도에 따라 치료방법과 증상이 다양하게 나타납니다. 이번 포스팅에서는 조현병의 기본적인 개념과 증상 및 진단 기준에 대해 알아보겠습니다.
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조현병이란? 기본정보
조현병은 다양한 성격장애를 지칭하는 정신질환으로, 심각도에 따라 증상과 치료법이 다양하게 나타납니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 조현병은 현실 인지 능력 이상과 비정상적인 사고를 특징으로 하는 정신질환의 한 종류입니다.
하지만 조현병의 진단은 애매한 경우가 많으며, 환자군을 일반화하기 어렵습니다. 이는 조현병이 다양한 변수를 가진 질병이기 때문입니다. 생리적, 사회적, 유전적, 생화학적 기능장애 등 여러 요인이 조현병의 발생에 영향을 줍니다.
조현병 증상
조현병 환자의 증상은 망상, 환각, 와해된 언어, 극도의 긴장성 행동, 무의욕증과 같은 음성증상 등 다양하게 나타납니다. 이러한 증상들은 생리적, 사회적, 유전적, 생화학적 기능장애 등 다양한 원인으로 인해 발생합니다.
조현병 유형
조현병은 여러 가지 유형으로 나뉩니다. 편집형, 와해형, 긴장형, 미분화형, 잔류형 등의 유형이 있으며, 각각의 유형은 서로 다른 증상과 원인을 가질 수 있습니다.
각 유형의 조현병 환자들은 증상과 원인이 서로 다를 수 있으며, 이로 인해 환자들 간에 공통점이 거의 없을 수도 있습니다. 따라서 조현병의 다양한 유형을 이해하는 것이 매우 중요합니다.
편집형
편집형 조현병은 피해망상과 과대망상이 주로 나타나는 유형입니다. 발병 시기가 다른 유형에 비해 상대적으로 늦은 20대 또는 30대로 시작되며, 일부 환자들은 정상적인 생활을 이어갈 수 있습니다. 또한 이 유형인 경우 뇌 기능의 퇴행이 상대적으로 적게 발생합니다.
와해형
와해형 조현병은 어린 나이부터 발병이 시작되는 경우가 많으며, 현실 인식 능력과 인지 능력이 저하되어 사회적 행동 및 정서 반응이 부적절하게 나타납니다.
긴장형
긴장형 조현병은 긴장성 혼미, 흥분, 심한 거부 감정, 이상한 자세 등의 증상이 나타납니다. 이 유형의 환자들은 식사 거부, 양극성 행동, 함구증 등의 증세를 겪을 수 있습니다.
미분화형
미분화형 조현병은 환자가 조현병으로 진단되지만 편집형, 와해형, 긴장형에 속하지 않는 독특한 경우를 의미합니다. 이 유형의 환자들은 다양한 증상과 특징을 가질 수 있습니다.
잔류형
잔류형 조현병은 환각, 와해, 긴장 등의 주요 증상이 사라진 상태이지만, 비논리적인 믿음 등의 경미한 형태로 조현 증상이 여전히 남아있는 환자들을 가리킵니다.
조현병 특징
조현병은 현실 자각 능력이 떨어지고 망상과 환각을 겪는 정신증의 대표적 예입니다. 반면에 우울증이나 불안장애 등을 겪는 신경증 환자는 감정이나 행동제어에 어려움을 느끼지만, 망상과 환각이 없고 병에 대한 이해와 현실 감각이 있습니다.
정신증 환자들의 현실 자각 능력 결여는 일반적인 논리적 오류와 정신분열의 원인이 됩니다. 이러한 이유로, 주변인이 논리적으로 환자를 설득하는 과정이 무의미할 수도 있습니다. 따라서 조현병 증상이 발견되거나 의심이 가는 경우 꼭 병원을 방문할 것을 권고합니다.
치료 방법
조현병은 약물치료가 필수적인 정신질환입니다. 조현병 환자의 뇌에서는 도파민, 세로토닌, 글루타메이트 등 신경전달물질의 분포와 조절이 잘 이루어지지 않기 때문입니다.
전문가들은 이러한 이유로 뇌 피질 부피 감소와 해부학적 이상을 포함한 각종 뇌 기능 이상이 발생한다고 밝혀왔습니다. 이는 조현병이 단순한 "의지"나 "노력"보다 다른 정신질환과 비슷하게 의료적인 해결책이 필요하다는 것을 의미합니다.
의료 도움을 거부하고 시간이 지속되면 뇌의 신경조직이 손상되어 치료가 힘든 상황으로 악화될 수도 있습니다. 이러한 이유로 조현병 환자는 반드시 적절한 약물치료를 받아야 합니다.
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